São os objetivos do estudo quem definem:
a) Qual será o tipo de estudo;
b) Quem será a população estuda e como ela deve ser selecionada.
c) Será utilizado amostra?
Supondo-se que o objetivo da pesquisa seja:
Avaliar o uso do preservativo masculino por adolescentes no início da vida sexual de alunos do ensino médio em escolas de um determinado Município.
Quem determina a amostra a ser utilizada?: O pesquisador é quem irá determinar. Para isso deverá estar atento a pergunta da pesquisa, ao tipo de estudo e às variáveis a serem estudadas.
Considerando que a opção do autor foi realizar um estudo descritivo-exploratório, provavelmente ele pretendia apenas fazer um levantamento sobre a utilização de preservativos entre de jovens adolescentes do sexo masculino. Os resultados provenientes deste estudo apenas serão considerados como verdade para a população estudada (alunos adolescentes, do sexo masculino, cursando o ensino médio nas escolas selecionadas).
Entretanto, a partir dos resultados deste estudo, seria possível elaborar estudos posteriores com critérios mais precisos na seleção a amostra para que fosse possível generalizar os dados obtidos para a população de jovens, do sexo masculino de uma determinada cidade, estado ou país (dependendo do tipo de estudo que fosse realizado).
Entretanto, a partir dos resultados deste estudo, seria possível elaborar estudos posteriores com critérios mais precisos na seleção a amostra para que fosse possível generalizar os dados obtidos para a população de jovens, do sexo masculino de uma determinada cidade, estado ou país (dependendo do tipo de estudo que fosse realizado).